Ogólne informacje o Belgii

Choć Belgia należy do mniejszych państw Unii Europejskiej, jej historia niepodległego państwa sięga 1830 roku, czyli niemal dwustu lat. Nie przeszkodziło to jednak Belgom odegrać jednej z kluczowych ról w powstaniu Unii Europejskiej oraz uczynić Brukselę jej główną siedzibą. To mały kraj wielkich możliwości! Belgowie znani są z otwartości i umiłowania wielokulturowości - są urodzonymi poliglotami, a w kraju obowiązują aż trzy języki urzędowe!

Belgia nieodłącznie kojarzy się także z wyśmienitym jedzeniem - czekoladą, pralinami i goframi. A dla miłośników słonych smaków: słynne belgijskie frytki, tradycyjnie podawane z majonezem. Mniam!

Co więcej, Belgia posiada również dość nietypowy rekord świata - to kraj, który najdłużej pozostawał bez rządu, dokładnie przez 589 dni!

Ciekawostki 

• Szacuje się, że około 10% wszystkich Belgów jest w pełni dwujęzycznych.
• Brukselka rzeczywiście pochodzi z okolic Brukseli - wyhodowano ją w XIX wieku ze skrzyżowania kapusty głowiastej i jarmużu.
• Belgia słynie z dobrego balansowania życia zawodowego i prywatnego - nawet nazwa SPA, kojarzona z relaksującymi zabiegami, pochodzi od belgijskiego miasta Spa.
• Co więcej, Belgia należy do krajów Unii Europejskiej z najmniejszą różnicą w zarobkach między kobietami a mężczyznami.

Religia

Większość Belgów wyznaje religię rzymskokatolicką, jednak frekwencja na nabożeństwach różni się w zależności od regionu. W Flandrii ludzie są stosunkowo pobożni i częściej uczestniczą w mszach, natomiast w Walonii i Brukseli regularne uczestnictwo w nabożeństwach jest rzadsze. Prawie jedna trzecia Belgów deklaruje brak związku z jakąkolwiek religią.

Ludzie 

Belgowie słyną z wyjątkowego, nieco ironicznego poczucia humoru i dużego dystansu do siebie. Są narodem niezwykle otwartym na przyjezdnych, chętnie uczą się języków, a angielski nie stanowi dla nich problemu. Belgia jest sama w sobie wielokulturowa - różne regiony znacznie różnią się od siebie obyczajami i językiem. Ludzi zza granicy Belgowie witają więc z naturalną serdecznością, a na ulicach miast można usłyszeć niezwykłą mieszankę języków z całego świata. Ten naród ceni także zdrowy balans między życiem a pracą oraz szanuje potrzebę odpoczynku.

Język 

Do roku 1830, kiedy wybuchła rewolucja belgijska, terytorium Belgii było częścią Holandii i nie posiadało własnego języka urzędowego. Dziś Belgowie posługują się trzema językami, zależnie od regionu: niderlandzkim we Flandrii, francuskim w Walonii oraz niemieckim, charakterystycznym głównie dla mieszkańców Wschodnich Kantonów. Belgowie chętnie i dobrze mówią również po angielsku. Co więcej, używają języka flamandzkiego - belgijskiej odmiany niderlandzkiego, który jest oficjalnym językiem Regionu Flamandzkiego oraz jednym z języków urzędowych Regionu Stołecznego Brukseli.

Wypoczynek 

Okazji do wypoczynku w Belgii z pewnością nie brakuje! Belgowie dbają o czas wolny, który można przeznaczyć na relaks lub aktywne spędzanie czasu. Miłośnicy sportu na pewno docenią piłkę nożną - Belgowie są wiernymi kibicami, a mecze zarówno dużych klubów, jak i amatorskie odbywają się regularnie. Rowerzyści z kolei mogą cieszyć się malowniczymi trasami i niezwykłymi krajobrazami tego kraju.

Dla osób zainteresowanych polityką i historią oczywistym wyborem będzie wizyta w Brukseli – sercu Unii Europejskiej i NATO. Jeśli natomiast wolisz wypoczynek bardziej towarzyski, Belgia z pewnością Cię nie zawiedzie – kraj słynie z doskonałego piwa, licznych festiwali muzycznych, w tym słynnego Tomorrowland, oraz barwnych parad. Każdego roku odbywa się wiele tradycyjnych wydarzeń, takich jak karnawał w Aalst czy Lady Virga Jesse. Niektóre parady mają charakter historyczny i odbywają się co kilka lat, np. Horse Bayard w Dendermonde, które odbywa się raz na dziesięć lat.

Jedzenie 

Belgia jest małym państwem, jednak ich kuchnia narodowa jest bardzo bogata i różna w zależności od rejonu. Powszechnie znana jest przede wszystkim z przekąsek – gofrów i frytek – oraz łakoci – czekolady i pralin. Specjały te podawane są na różne sposoby, jednak niezmiennie zachwyca ich jakość i dbałość o smak. Belgia to też ogromny wybór piw kraftowych, które pija się chętnie i często. Kuchnia belgijska to jednak nie tylko piwo, słodycze i frytki – Belgowie uwielbiają owoce morza, a ich jedzenie w nie obfituje. Wśród tradycyjnych dań króluje zupa belgijska, przyrządzana z czerwonej kapusty, wołowiny, jabłek, ziemniaków i cebuli. Belgowie chętnie jedzą też waterzooi – gęstą zupę z gotowanego w rosole kurczaka ze śmietanką.
 

Transport 

Podróżowanie po Belgii jest stosunkowo łatwe – kraj dysponuje dobrze rozwiniętą infrastrukturą kolejową, a same pociągi są dobrej jakości. Ponadto istnieje też duża sieć autobusów, które często – w zależności od miasta – są darmowe dla studentów lub objęte zniżką. Popularnym i zdrowym środkiem transportu jest też rower, w który warto się zaopatrzyć podczas pobytu – w kraju działa mnóstwo wypożyczalni rowerów w przyzwoitych cenach. Miesięczny bilet na transport publiczny w Belgii kosztuje około 35-80 euro miesięcznie, w zależności od miasta, w którym mieszkasz. W Belgii, w niektórych miastach, takich jak Kortjirk i Brugia, transport publiczny jest całkowicie bezpłatny dla studentów, a jedynie karta transportu publicznego kosztuje około 15 euro (jednorazowa opłata przy zakupie karty).

Praca 

Absolwenci belgijskich uczelni dysponują szerokim wachlarzem możliwości kariery. Studenci w Belgii mogą pracować do 650 godzin rocznie w ramach tzw. „pakietu godzin studenckich”. W ramach tego pakietu obowiązują preferencyjne składki na ubezpieczenie społeczne: studenci płacą 2,71% od wynagrodzenia, a pracodawcy 5,42%. Po przekroczeniu 650 godzin obowiązują standardowe składki na ubezpieczenie społeczne. Więcej informacji można znaleźć tutaj.